御存知の通り、中国の道路交通マナーは最悪である。
自動車、自転車、通行人がそれぞれ無秩序に道路を使用しており、さらに横から中国特産の「電動車」（電動自転車）なる無音・無灯火の乗り物が相当なスピードで突っ込んでくる。 どうして中国の道路はこれほど歩きにくいのか。少し考えてみた。
中国の道路が雑然として見えるのは、やはり自転車が多いことが大きな理由だろう。道路の端２メートルほどは、無秩序に流れる自転車の川と化している。
歩行者が道路を横断したい時には、その川の流れの中で巧みに自転車を避けることが必要とされる。 前方通過の原則 さて、私が中国人の七不思議だと思っていることの一つに、自分の前方に障害物を発見した場合の回避方法がある。 下の図を見てもらいたい。  図１ 赤が横断中の歩行者。青が自転車。 自転車で走行中、前方の道路を横断中の歩行者に気付いたとする。 このような場合、普通は、自分と相手との距離や双方の速度を勘案して、もっとも合理的な回避行動をとるのがセオリーである。 たとえば、上の図のような位置関係ならば、普通は、歩行者の後方を通過しようと考えるだろう。  図２ 回避方法（一般的な方法） ところが、約８０パーセントの中国人は、自分と相手との位置関係に関わりなく、一定のパターンで行動する。 どういうことかと言うと、下図で言えば青い矢印に沿って左に進路変更し、その結果、歩行者に衝突する。 歩行者の後方が空いていても自転車はそこを通らない。横断中の歩行者に吸い込まれるように左に寄ってくる。  図３ 回避方法 （中国人の場合） まるで赤外線追尾のホーミングミサイルのようである。 そもそも、この自転車は、そのまま直進していれば、歩行者の後方を通過できたのだ。それなのに、どうして、わざわざ歩行者の動きに合わせて進路変更するのだろうか？ 私は、長い間、このことが不思議でしょうがなかった。 実は今も確かな理由はわからない。しかし、多くの中国人が上記のような行動をとる以上、そこには必ず何らかの理由があるはずである。 そこで、仮説を立ててみた。
と言ったところであろう。 要するに原因は２つあって。
このような理由により、上記図３のような事態が招来されるのだろう。 また、その他の理由として、
と言う点についても、指摘を忘れるべきではないだろう。 何としても他人の前を通過しないと気がすまないのである。 以上が前方通過の原則に関する私の仮説である。 左折車両優先の原則 同様に、私がずっと不思議に思っていたことに、「左折車両優先の原則」がある。 ちなみに、中国では自動車は右側通行なので、こちらの「左折」は日本の「右折」にあたる。日本では、交差点では右折車両は直進車両に道を譲ることになっている。 一方、中国では、左折車は直進車に優先する。少なくとも、事実上のルールとしてはそうなっている。 ところが、交通法規を調べてみて驚いた。何と、中国でも交差点では直進車優先となっているではないか。 この法令と実践の食い違いはどこから生まれているのであろうか。 実は、この問題は単純である。 交差点をはさんで、対面する双方車線の自動車が信号が変わるのを待っているとしよう。自動車が信号待ちをしている場所は、交差点の手前、各自の車線の停止線のところである。 さて、信号が青に変わって、両方向に向かう自動車が同時に動き出したとする。このとき、左折車両にとって、対向車線を進んでくる直進車両の進路を遮ることは極めて容易である。下の図を見ていただきたい。  図４ 左折車両優先の原則 直進車が交差点を通過するためには、交差点を横切らなければならない。一方、左折車両が直進車両の進行を遮るためには、交差点まで進む必要はない。停止線の位置で左にハンドルを切り、１、２メートル進むだけで対向車線を遮断することができ、直進車両の進路は塞がれる。これでは、直進車両に勝ち目はない。 その結果、中国では左折車両は常に直進車両に優先する。 また、上記のような進路をとるので、左折車両は交差点の中心付近を通過するのではなく、交差点内の路肩ギリギリを通過していくことになる。 更に、最初の１台が上記の方法で進路を確保した後、後続の左折車両はその後ろについて次々と交差点を通過することが出来る。直進車両は、すべての左折車両が通り過ぎるまで待たされる。 左折車両優先原則に合理性はあるか？ この左折車両優先原則に交通ルールとしての合理性はあるだろうか。続いて、この問題を考察してみたい。 ちょっと目には、要は交通がスムーズであればよいのであるから、必ずしも直進車両が優先される必要はないようにも思われる。 つまり、大切なのは「ルールが決まっている」ことであり、皆が「左折車両優先」で行動していれば、それはそれで問題ないのではないか、という意見もあるかも知れない。 例えて言えば、道路が左側通行か右側通行かは、どちらかに決まってさえいればよい、というのと同様に。 しかし、よくよく考えてみると、これは間違いである。 自動車が交差点を通過する際、直進車両は、ほぼスピードを維持したまま交差点を通過できる。一方、左折車両および右折車両は、どうしても減速することを強いられる。これは物理法則の問題である。 左折車両優先の交通ルールの下では、仮に左折車両が時速10キロで交差点を通過している間、直進車両は停車して待っている（時速０キロ）。 一方、直進車両優先のルールの下では、左折車両が停車して進路を譲っている間に、直進車両はたとえば時速50キロで交差点を通過することが出来る。 以上によれば、交差点内の車両の平均速度は、前者よりも後者の方が明らかに高い。つまり、道路面積あたりの効用が高くなる。直進車両を優先する交通法規の内容には十分な理由があると言える。 上海の交通渋滞は、実は、こう言った無秩序が原因で引き起こされているものが多いのではないかと思う。  
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上海の交通渋滞は、実は、こう言った無秩序が原因で引き起こされているものが多いのではないかと思う。
それが違うと思う、日本にきて、そう思うになった。上海はやはり、道路が足りない。道路が十分でかつ秩序がよい日本でさえたちまち渋滞が多いからだ。
直進を優先したほうが効率がいいのは正しいと思うけれど、その理由がちょっとおかしいと思う。
確かに交差点内の車の平均速度は、直進優先の方が速い。でもそれだけで効率がいいと結論はできない。速さが違うと車間距離も違うから。 左折車の列はスピードは遅いけどびっしり詰まってる、直進車の列は速いけどスカスカ。（直進車は絶対スピードを変化させないルールなら詰められるけど非現実的） 直進、左折、右折を問わず、単位時間当たりに交差点を通り抜けて出てくる車の数が、明らかに違うかどうか、簡単には判断できない。 速さと車間距離の関係が分かればいいのかもしれない。運動エネルギーは速さの2乗に比例するけど、ブレーキの方はよく分からなくて計算できない。 ある車が交差点に入るとき、直進するか曲がるか、その確率を考えた方が良さそうだと思うんだけれど、難しいですね。
オーストラリア（右側通行）では、左折優先だったかな
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